Notaris in Genhout

"Dat mag niet onweersproken blijven".

Twee drieste historici hebben in de ogen van José Speetjens uit Genhout een verderfelijke opvatting de wereld ingebracht: de bokkenrijders zouden niet bestaan hebben!

De in 1937 te Beek geboren notaris op St.-Maarten, Saba en St.-Eustatius, wonend deels in Genhout en deels op St.-Maarten, voelt zich geroepen om deze stelling met verve te lijf te gaan.

Hij schreef er een boek over met als titel: Limburg, land van de Bokkerijders, mythe - historie - fictie.

Als rechtstreekse afstammeling van de roemruchte bokkenrijder Pie Speetjens uit Arensgenhout, geeft hij zijn persoonlijke visie in mooie, statige taal, geïllustreerd en gedocumenteerd met historisch fotomateriaal.

Het gaat een vlezig lees- en kijkboek worden, in eerste instantie om tegengas te geven aan de verspreiders van bovengenoemde laakbare mening maar verder voor iedereen die meer wil weten over dit achttiende-eeuwse fenomeen.

José Speetjens verkondigt een opmerkelijke opvatting: de bokkenrijders zouden vrijheidsstrijders geweest zijn, guerilla's die zich richtten tegen de overheersing van deze streken door Hollandse en Oostenrijkse machten.

De drukproeven liggen her en der verspreid op de "altijd te kleine tafel" in het gezellige kantoor dat ooit koeienstal geweest is. Een snorrende potkachel verspreidt een aangename warmte en draagt daarmee bij tot een ongedwongen sfeer.

Het is niet het eerste boek dat José schreef. Twee Engelstalige werken over zijn eiland St.-Maarten staan al in de boekenkast van deze notaris in Genhout.

A.G.