Achter het varken aan door de modder
Tijdens onze wandeling langs de Genhoutse dreven ontwaren we door een dunne meidoornhaag heen de gestalte van Jan Bijen, moeizaam ploeterend in de blubber van het loopweitje van het hangbuikzwijn.
We maken een praatje en vernemen de reden van zijn gezwoeg.
"Zo'n beest heeft een sterke snuit," zegt hij, "daarmee had hij een gat in het hek gemaakt en knorde vrolijk bij de buren rond."
Hij wijst naar de veertig kilo spek, verpakt in een vorm die zijn naam eer aan doet. Samen met de kippen en de schapen maakt het beestje deel uit van de gesofisticeerde veestapel van de familie. Het in orde houden van de infrastructuur rondom de boerderijwoning is een van de taken van Jan. Zijn vrouw Hannie zorgt dat de beestenboel verder niets te kort komt.
Organiseren en richting geven zijn zaken, die in zijn blazoen geschreven staan. Voeg daarbij dadendrang en een gezonde portie eerzucht en je hebt Jan Bijen ten voeten uit. De chemicus die hoogleraar werd en tussendoor nog twintig jaar lang leiding gaf aan hét instituut voor kwaliteit in de bouw, INTRON BV te Sittard, rondt zijn universitaire loopbaan in 2003 af met een boekwerk over zijn kennis van materialen en van milieu in de bouwsector.
Eindelijk zal hij voldoende tijd krijgen om zich te richten op zijn oude liefde, de politiek. In 1969 kon hij het al niet laten om mede de afdeling van D66 in zijn toenmalige woonplaats Culemborg op te richten. En sinds enkele jaren kruipt het bloed opnieuw waar het niet gaan kan: Jan is kandidaat voor de Tweede Kamer voor D66 en voor de Provinciale Staten.
Zijn huidige studie politicologie en zijn schat aan ervaring in het bedrijfsleven en in het wetenschappelijk veld, maken hem bij uitstek geschikt voor dit werk.
Zijn activiteiten ten bate van de gemeenschap werken in zijn voordeel en aan originaliteit ontbreekt het hem ook al niet. Ondernam hij immers niet samen met Hannie in 2000 een voetreis van 2000 km vanuit Rome naar huis?
Geachte lezer, misschien wek ik de indruk dat ik reclame aan het maken ben.
Die indruk is juist!
Ik vind, dat mensen als Jan Bijen, lid dienen te zijn van de club, die een land, provincie of gemeente bestuurt. Te meer, omdat ik Jan ken als een gewone, vooral aardige vent, zonder kapsones.
A.G.
